צ'ילי - איפיינד

השם בעברית: צ'ילי

השם באנגלית: CHILLI PEPPER

כללי: שיח טרופי חד שנתי המתנשא לגובה של עד מטר אחד. לפלפל מספר רב של זנים הנבדלים בגודל, בצורה ובצבע וכמובן במידת חריפותם. המבע הבסיסי הוא ירוק ומידת ההבשלה קובעת את הצבע. אחד הזנים הוא זה המשמש לייצור פפריקה מתוקה או חריפה. אקלים חם בין 20 לשלושים מעלות. כחודשיים וחצי עד לנתינת הפרי. האבקה על ידי חרקים. קל מאד לגידול בכל גינת ירק.

מקור: כנראה שהמקור הוא אמריקה ומשם הובא על ידי קולומבוס לאירופה ומשם כבש את מטבחי כול העולם וכל היבשות. נזכר רבות בכל הכתבים ואפילו בתלמוד.

שימושים: הפלפל החריף משמש לתיבול מאכלים מזרחיים, מרקים, מאכלי ביצים, בשר, גבינות, רטבים ותבשילים משונים. ייצור פפריקה ואף תרסיס להגנה מפני תוקפים. יש גם שימוש מה בתעשיית השוקולד. שימוש רפואי רחב. קצרה היריעה מלציין את שימושיו של הפלפל החריף במטבח ואולי המאכל המפורסם ביותר הוא הצ'ילי קון קרנה שהוא תוצאה של המטבח הטקסני-מקסיקני ועשוי מבשר ושעועית אדומה כאשר במרכזו פלפל חריף צ'ילי לפי הטעם. המאכל כה נפוץ באמריקה עד אשר מתקיימות תחרויות על הצ'ילי קון קרנה הטוב ביותר.

הרכב: ויטמינים A, C, ברזל, סידן, מגנזיום, זרחן, גופרית, הרבה אשלגן.

רפואי: משתמשים בפרי הצמח שהמרכיב העיקרי בו הוא הקפסאיצין המקנה לו את הטעם החריף. עוזר בתופעות רבות כמו כאבי פרקים ועצבים. מסייע למערכת החיסון, מייצב לחץ דם גבוה ונמוך, חילוף חומרים, הצטברות גזים וכאבי מעיים. הקפסאיצין משפיע על ירידת הטמפרטורות ופועל על קצות העצבים. אזהרה: צריכה מרובה אינה טובה ויש להיזהר מקרבה ללשון ולעיניים. משמש גם כמחטא פנימי ויש מיתוסים כי הצ'ילי עוזר לאון הגברי, מלחמה באלכהוליזם ובדיכוי ספיגת שומן ובכך לדכא תיאבון ולעומת זאת יש הטוענים כי הפלפל פותח את התיאבון.

מחקרים: כולם מהשנים האחרונות המתייחסים לפיתוח משככי כאבים לסובלים מדלקת פרקים, תמציות פלפל חריף הבולמות התפשטות והתפתחותו של סרטן הלבלב והערמונית.