וניל - איפיינד

השם בעברית: וניל או שנף

השם באנגלית: VANILA

השם המדעי: VANILLA

תכונות כלליות: צמח ממשפחת הסחלביים. לפרח פירות המכילים זרעים בעלי ארומה ייחודית המשמשים כתמצית טעם בהכנת מוצרי מזון וצריכה שונים. הזן העיקרי של וניל אותו מגדלים היום הוא ונילה פלאניפוליה. ה צמח מטפס כגפן על עצים או תומכות מכל סוג שהוא וכול לצמוח ביער טבעי, במטע או כסכך. מכל פרח נוצר פרי אחד עם הטעם הייחודי. במקסיקו יש דבורה מזן מיוחד המאבקת את הצמח אך נחתן גם לאבק בצורה מלאכותית. פרי שנותר על הקרקע ייפתח בסופו של דבר ויפלוט ויאבד את הריח המיוחד. הפרי מכיל זרעים שחורים קטנטנים ואלה נובטים רק בקרקע מיוחדת תוך סימביוזה עם פטרייה ספציפית. מגדלי הווניל למעשה משכפלים את הצמח על ידי חיתוכו ושתילת הייחורים.

תהליך ההכנה: לפירות הירוקים אשר טרם הבשילו אין עדין את הריח והטעם המיוחדים לווניל. הפירות אשר הבשילו נופלים לאדמה ונפתחים ואזי חלקיהם הפנימיים נשפכים. מכאן שיש צורך לבצור את הפירות הירוקים, לחממם ואזי לאחסן למשך תקופה של כ-8 חודשים. התוצא6ה המתקבלת היא במשקל של כרבע מהכמות המקורית שנאספה.

מקור והיסטוריה: המקור הוא בדרום אמריקה העתיקה ומשם הובא על ידי הספרדים לאירופה ואמריקה. כיום גדל באזורים טרופיים רבים. כיום מובילה מדגסקר ואחריה הודו וסין ואחריהן מקסיקו וטורקיה. מקור השם הוא מהמילה הספרדית VAINA, שהיא נגזרת מהמילה VAGINA במובן של "תרמיל" או "נרתיק". ההיסטוריה מלמדת שחברת קוקה קולה בהיותה אחד מגדולי הלקוחות בעולם לווניל שינתה את המתכון וגרמה בכך לקריסת כלכלתה של מדגסקר על ידי כך שהחלה להשתמש בווניל סינטטי. הטייפונים גרמו לעלית המחיר בצורה משמעותית ורק לאחר פרוק הקרטל של הווניל ירד שוב המחיר משמעותית.

הרכב: בתמצית הווניל יש מרכיבים רבים כאשר העיקרי שבהם הוא הוונילין. הווניל מגיע כתמצית טבעית או כתמצית סינטטית שהיא זולה בהרבה.

השימושים: השימוש נעשה על ידי הוספת תמצית וניל או בישול תרמילי וניל שנחרצו או נחצו לאורכם או שימוש בסוכר וניל – מקלות וניל שנטחנו עם כמות סוכר מבוקרת או באבקת וניל. הווניל הטבעי נותן צבע חום עד צהבהב, תלוי בריכוז. מזון שהוסיפו לו כמות רבה מידי של וניל יהיו מרים. משתמשים בווניל לגלידות, שוקולד, עוגות ומיני מאפה אחרים, עידון תבשילים שונים, רטבים, משקאות. תרופות, טבק ובשמים.

ברפואה: בספרות הרפואית הישנה ייחדו מקום לווניל וייחסו לו סגולות של מעורר חשק מיני, מוריד חום וריפוי מחלות אין אונות. משתמשים בווניל לעידון טעם התרופות.