אפרסק

השם בעברית: אפרסק

השם באנגלית: PEACH

השם המדעי: PRUNUS PERSICA

תכונות כלליות: עץ פרי גלעיני ממשפחת הוורדיים כאשר לאותה משפחה משתייכים גם השזיף והמשמש. שם העץ ושם הפרי זהים. הזן המתורבת הוא הנפוץ בעולם וגודל לראשונה באירופה במאות הראשונות לספירה ומשם התפשט לאגן הים התיכון וממש החל להיות נפוץ במאה השש עשרה. כיום יש כאלף זנים. אחד הזנים הפופולאריים מאד באמריקה הוא הנקטרינה שהוא מוטציה מהכלאה.

גובה בינוני, עלים דמויי אזמל בעלי חוד ארוך. עץ נשיר רחב נוף ומסועף. האפרסק נושא את פריו על ענפים בני שנתם שצמחו בקיץ הקודם ולכן לשם פוריות קבועה יש להבטיח צמיחה טובה כל שנה. הפרח הוא בעל חמישה עלי כותרת ואבקנים רבים. הפרחים גדולים ומושכים חרקים ומואבקים בהאבקה עצמית והדדית. פריחה בצבעי סגול או ורוד. קוטר הפרי משתנה בהתאם לזן. 2-8 ס"מ, מכוסה לרוב בשערות רכות. צבעו צהוב או אדום. גלעין קשה מאד ומחורץ. מתאים לאקלים ממוזג. את העלים יש לאסוף בהתחלה או לקראת אמצע הקיץ. זנים שונים דורשים טמפרטורות שונות. נהוג לדלל את מטעי האפרסק על מנת להשיג פרות גדולים יותר.את הפרי קוטפים כשהוא קשה והוא מבשיל בחום. ניתן לעכב את ההבשלה על ידי קירור. האפרסק מאד פגיע למזיקים שונים.

מקור: סין וסביבותיה למרות שבעולם העתיק חשבו שהמקור הוא פרס ועל כן השם המדעי פרסיקום. במקור היו ששה זנים עיקריים וכיום יש הרבה יותר. האפרסק מופיע בתרבות היהודית כבר במשנה. בסין האמינו שהאפרסק מסמל את חיי הנצח ופריחתו סימלה את הבתולים. אם טוחנים את עלי האפרסק ומניחים על טבורו של חולה הסובל מתולעים וכך יבוא לו מזור. עוד אמונה הייתה כי חולה אשר יחבק את גזע העץ בלילה תעבור המחלה לעץ. ברומא סברו כי המקור הוא מפרס ועל כן נקרא הפרי תפוח עץ פרסי.

ברפואה: מרבית התכונות הרפואיות הן כרגיל ברפואה העממית יעיל במצבי גסטריטיס (דלקת בקיבה). המרכיבים הפעילים בעלי האפרסק יכולים לצפות את מערכת העיכול, להגן עליה ולהרגיע אותה. עלי האפרסק גם יעילים לשיעול וברונכיטיס. מגן מפני נזקי חמצון, זיהום אוויר וקרינה. עוזר בשיפור הראייה ומגן על העיניים בפני מחלות ופגעים נוספים. הייתה ועדיין רווחת האמונה כי האפרסק מגן מפני הסרטן ומחלות לב וכלי דם.

הרכב: 39 קלוריות ל-100 גרם. 89% מים ותכולת סוכר נמוכה מפירות אחרים. עשיר בבטא קרוטן.

שימושים: כפרי טרי מקולף ומקורר, בסלט פירות, ברטבים, במתכונים שונים עם בשר, גלידות, עוגות, משקאות קלים וחריפים, קוסמטיקה ורפואה.