השם בעברית: בטא קרוטן
השם באנגלית: CAROTENE
השם המדעי: PROVITAMIN A
כללי: בטא קרוטן המכונה גם פרו ויטמין A. קיימים למעלה משש מאות קרוטנואידים אך רק 30-50 מהם מסוגלים להפוך לויטמין A בגוף. ויטמין בטא קרוטן הוא היותר פעיל בין הויטמינים בשל יכולתו להפוך לויטמין A אשר נספג על ידי הגוף כשלוש עד חמש שעות לאחר האכילה בניגוד לקרוטנים האחרים הנספגים בגוף לאחר שש עד שבע שעות לאחר האכילה. יש 42 קרוטנואידים תזונתיים כאשר הששה העיקריים הם: לוטאין, זיאקסנטין, ליקופן, בטא קריפטוקסנטין, קרוטן אלפא ובטא קרוטן.
בטא קרוטן חיוני לראיה, לגדילה, לחלוקת תאים ובניה וריפוי הרקמות. בטא קרוטן הוא נוגד חמצון חזק העוזר לנטרל רדיקאלים חופשיים, חיוני בהפיכת כולסטרול לאסטרוגן אצל נשים ולטסטוסטרון אצל גברים. הויטמין עוזר לתחזוקת העור ומצמצם את הסיכוי ללקות בדלקות. עוזר בבניית העצמות והשיניים, מגביר יצירת זרע ועוד פעילויות חשובות רבות בגוף החל ממניעת טרשת עורקים דרך אסטמה ושחפת וכל ליקוי גופני אחר.
מקורות: אצות ים, סרפד, פפריקה, פטרוזיליה, מנטה, עשב חיטה, פירות וירקות שונים צהובים בדרך כלל, ביצים, כבד, חלב, דגים ועוד.
מעשנים, צרכני אלכוהול, כאלה החשופים לכימיקלים או לקרינה אולטרה ויולט זקוקים לכמות יותר גדולה של ויטמין A דרך פירות וירקות צהובים או מקורות אחרים של ויטמין A